旧知のピーター・オプスヴィック（世界的に普及している子供椅子トリップトラップのデザイナー）が、「こんな本を出版したよ」と言って「“座る”を考えなおす」という本を送ってきました。椅子を静的ではなく、動的と捉えた点に共感したからです。

“座る”と言うと、じっとしている状態を想像しますが、この本では“座る”を“読み書き話す”などの動きを伴う動態として捉えていて、この考え方がとても新鮮でした。

年をとると「腰が痛い」と言い始める人が多いですが、腰痛の原因のひとつは椅子なのです。かつてヨーロッパでは、「腰痛は不治の病」と言われていましたが、ノルウェーの広告代理店に勤めていたハンス・メングスホールという人がネパールでヨガを見て、モンゴルの遊牧民は腰痛がないことに気づいたという話があります。

そうです。馬に乗っているとき、人は揺れに合わせてバランスをとりますよね。

この動きが、血液循環を活発にして腰痛を防ぐのです。この本の著者であるオプスヴィックは、人は本来、ずっとは同じ姿勢を続けられないと考えていて、「“動き”を取り入れた椅子」を提案しました。

「バランス・チェア」シリーズです。「バランス・チェア」は、姿勢の原理に基づいて作られていて、座り方に、からだ本来のバランスをとろうとする動きが取り入れられています。

これは2009年に、東京で私の構成で「ピーター・オプスヴィックの椅子展」を開催したときのパンフレットです（写真参照）。ここに載っているのがバランス・チェアです。「トリップトラップ」という子供用の椅子も彼の代表作です。

そうですね。人はうっ血すると無意識に座りなおしています。

座りよい椅子は一人ひとり違いますし、多くの椅子は平均値的に作られているので、あまり長い時間は座れません。私は2016年と2017年に、「座って学ぶ 椅子学講座」を実施していて、そこでは毎回、得た知識を体感できるように、紹介した椅子に実際に座っていただきました。受講生が座る椅子は40脚のなかから抽選で決めましたが、皆さん40分も同じ姿勢を保てずに座りなおしていましたね。

クオリティオブライフを高めていく社会のデザインですね。

例えばデンマークでは、専門職の人は、技術革新で、その人の専門技術が通用しなくなると、２年間の研修を受けることができます。その間は生活保護も出ます。人生では生きがいを感じること、他人や社会から期待されていると思えることが大事で、そうすると健康的になり最終的には医療費が減ります。働いていると所得税が支払われますし、社会の仕組み（デザイン）がうまくできていると思います。老人となってもその人の残存能力を開発したり、手を差し伸べる仕組みは見習いたいですね。

日本では、体力も知識も意欲もあるのに、定年というだけで仕事をぱっとやめさせられてしまう。そういう働き方はもったいないと思います。退職した後輩たちに何がショックかと聞いたら、「迎えの車が来なくなったこと」、「朝、布団の中で目が覚めて『今日は何をしようか』と思うこと」、それから深刻だったのは、「『もう世の中から何も期待されていないんだなあ』と感じること」だと言いました。それで、人生を通して何か志（こころざし）を持つこと、「仕事」ではなく社会に通用する「志事（しごと）」を持って生きていくことが大事だと改めて思いました。生きるということは社会のために働くということなので、私は一生働けば良いと思っています。

企業は、従業員を道具や材木のように「人材」として扱わず、「人財」として接することです。

けれども、働き方の仕組みを変える前に、「個人として働き方をどう考えるか」ですね。最近は、働くことを受け身で考えている人が多いと感じます。まずは、自分で自分の人生をデザインすることが必要ではないでしょうか。やらされるのではない「志事（しごと）」を個人が持つか持たないかによって、社会が違ってくると思います。

そうですね。講義では、「食べ物に関心が無いとデザイナーにはなれない」と言っています。

一般人の暮らしや生活感覚を知ることがデザイナーには必要だということです。それが使う人の健康にもつながります。私のことで言うと、東日本大震災の時、高い棚の上に置いていた2.4kgの図録が落ちてきてアキレス腱を切ってしまい、ステッキを持つようになりました。そうしたら、人がよけてくれたり、空港でアシストしてもらえたりしまして…ステッキは、“動く手すり”だなと思いました。このケガをきっかけに、自分でステッキのデザインをしました。加齢とともに肉体感覚は変わってきますし、そういった自分自身の変化を感じながら、人々が抱えている問題に気づくことが大事ですね。

良い人生を送るとしたら、やっぱり健康でありたいですね。

年をとると、「若いときは…」とぼやく人がいるけれど、私は「もう歳です」にチャレンジしていきたいと思っています。健康にも通じる豊かな暮らしとは、自分にとって愛着を持ったものに囲まれていることなんですよ。これまで私は、北欧の生活デザインを日本に紹介してきました。思い出すともう60年くらい経つので、外国の暮らしに憧れるのもいいけれど、「日本の暮らしのデザイン」を考えていかなければならないと思っています。